採用情報バナー
採用情報バナー
  スーパマーケット協会幇助会員

中食産業の全貌｜11兆円市場の構造・技術革新・将来展望を徹底解説

惣菜
oishiru
中食産業の全貌｜11兆円市場の構造・技術革新・将来展望を徹底解説
  • URLをコピーしました！

この記事の監修

監修者のアバター       葛川英雄      

水産市場の競り人、生鮮食品業界、人材業界で培った豊富な経験を持つ食のプロフェッショナル。現在は株式会社オイシルの代表取締役として、10年以上の業界経験を活かし、生鮮業界やスーパーマーケット業界の発展に貢献しています。

現代日本の食生活を支える重要な産業として、中食産業が急速な成長を続けています。2024年に初めて11兆円を突破したこの産業は、もはや単なる「お弁当・惣菜業界」を超えた、社会インフラとしての役割を担っています。

本記事では、中食産業の構造分析から技術革新、主要企業の戦略、そして将来展望まで、産業全体を俯瞰的に解説します。事業参入や投資を検討している方、産業研究に携わる方にとって有益な情報をお届けします。

目次

中食産業とは？産業の定義と特徴

1

中食産業の定義

中食産業とは、家庭外で調理された食品を製造・流通・販売し、消費者が家庭や職場で食べるための食事を提供する産業を指します。「外食産業」「内食関連産業」と並ぶ食産業の三本柱の一つとして位置づけられています。

よく混同される「中食業界」との違いは、産業という視点でより広範囲な事業領域とバリューチェーン全体を包括している点です。単に惣菜や弁当を販売する企業群を指すのではなく、原材料調達から製造技術、物流システム、販売チャネルまでを含む産業生態系全体を表現しています。

中食産業が提供する核心価値は「Ready to Eat（すぐに食べられる）」です。調理の手間を省きながら、栄養バランスや味の質を確保し、忙しい現代人の食生活を支える社会的な役割を果たしています。

産業の歴史と発展段階

中食産業の発展は、日本社会の構造変化と密接に関わっています。

1980年代（産業形成期）では、女性の社会進出と核家族化の進行により、従来の「出前」や「仕出し弁当」から発展した現代的な中食の概念が確立されました。この時期に「中食産業」という用語も生まれ、独立した産業として認識され始めています。

1990年代（拡大期）には、コンビニエンスストアの全国普及と合わせて、中食市場が急速に拡大しました。セントラルキッチン方式の導入により、大量生産・大量供給体制が構築され、産業としての基盤が固まりました。

2000年代以降（成熟・多様化期）では、食の安全への意識向上と共に、品質管理システムの高度化が進展。同時に、健康志向やグルメ志向の高まりにより、商品の多様化と高付加価値化が進みました。

現在（DX・自動化期）は、AI技術やロボティクスの導入により、製造工程の自動化と効率化が加速しています。また、デリバリープラットフォームとの連携により、新たなビジネスモデルが次々と生まれています。

中食産業の市場規模と経済効果

2

市場規模の推移と構造

2024年の中食産業の市場規模は11兆2,882億円（前年比2.8%増）となり、初めて11兆円を突破しました。この規模は、外食産業の約4分の1に相当し、食産業全体における中食産業の存在感が急速に高まっていることを示しています。

過去10年間の成長推移を見ると、2014年から2024年の10年間で約3兆円の市場拡大を実現しており、年平均成長率は約3.5%という安定した伸びを記録しています。特に注目すべきは、新型コロナウイルス感染拡大前の2019年比でも6.4%増となっており、外部環境の変化に対する強い耐性を示している点です。

この市場拡大は、単なる販売数量の増加だけでなく、価格上昇・消費者物価指数の上昇に伴う”名目拡大”という側面もありますが、実質的な需要増加も確実に裏付けられています。

GDP（国内総生産）への貢献度で見ると、中食産業は約2%を占めており、雇用創出効果も含めると、日本経済における重要な基幹産業としての地位を確立しています。

産業別売上構成

業態別の市場構成を見ると、コンビニエンスストアが3兆5,236億円（構成比31.2%）で最大シェアを占め、続いて食品スーパーが3兆3,855億円（30%）、惣菜専門店が3兆727億円（27.2%）となっています。

この構成で特に注目すべきは、食品スーパーが2019年比で2.8%のシェアアップ（26.6%→29.4%）を実現している点です。一方で、コンビニは1.3%のシェアダウン（32.6%→31.3%）となっており、業態間での競争構造に変化が生じています。

この変化の背景には、消費者の価格意識の高まりと、食品スーパーにおける惣菜品質の向上があります。また、食品スーパーは生鮮食品との組み合わせ購買や、地域密着型のサービス提供において優位性を発揮しています。

バリューチェーン全体で見ると、原材料調達から最終消費まで、関連する産業への経済波及効果は市場規模の1.5倍程度、約17兆円に達すると推計されます。

中食産業の構造とビジネスモデル

3

産業構造の特徴

中食産業の最大の特徴は、製造・流通・販売の垂直統合モデルが主流となっている点です。これは外食産業の「調理＋接客サービス」や内食関連産業の「食材供給」とは異なる、独特な産業構造を形成しています。

セントラルキッチン方式の普及により、大規模な食品製造施設で一括調理を行い、各販売拠点へ配送するシステムが定着しています。わらべや日洋ホールディングス株式会社では、27工場で1日あたり600万食を生産するなど、製造業としての側面が強く現れています。

また、少量多品種生産が中食産業の特性として挙げられます。惣菜製造業は少量多品種の生産が多く、生産性の向上が難しいという課題がある一方で、消費者にとってはバラエティ豊かな商品を提供できるという付加価値を創出しています。

品質管理においては、HACCP（ハサップ）システムの導入が標準化され、食品安全性の確保が産業全体の競争力の源泉となっています。トレーサビリティシステムの構築により、原材料から最終商品まで一貫した品質管理を実現しています。

主要なビジネスモデル

中食産業では、販売チャネルや顧客との関係性により、複数のビジネスモデルが並存しています。

B2B2C型（OEM型）では、わらべや日洋ホールディングス株式会社がセブン-イレブンの16,000店舗以上に商品を納めているように、コンビニチェーンや食品スーパー向けに商品を製造・供給するモデルが主流です。このモデルでは、製造技術力と供給安定性が競争優位の源泉となります。

B2C型（直営型）では、プレナスの「ほっともっと」のように、自社ブランドで直接消費者にサービスを提供します。ブランド力と店舗運営力が収益性を左右する重要な要素となっています。

複合型（製造小売業）は、ロックフィールドの「RF1」のように、製造から販売まで一貫して手がけるモデルです。付加価値の高い商品開発と、デパ地下などの立地戦略により差別化を図っています。

プラットフォーム型（デリバリー）では、Uber EatsやWoltなどのデリバリープラットフォームと連携し、既存の中食企業が新たな販売チャネルを構築しています。このモデルでは、IT技術の活用とラストワンマイル配送の効率化が鍵となります。

中食産業の成長要因と社会的背景

構造的成長要因

中食産業の持続的成長を支える要因として、まず人口動態変化が挙げられます。高齢者の数は年々増えており、1990年から2015年の25年間で、総人口における高齢者の占める割合は12%から25%と2倍以上になっています。

高齢者になると、食料品の買い物・調理自体が負担となることも多いため、買って済ませる中食に頼ることも多くなっており、高齢化の進展が中食需要の構造的拡大をもたらしています。

女性の社会進出が進み就業率が増加したことで、家庭で食事を作る時間が減り、仕事帰りに外で買って帰るというスタイルが女性の強い味方となっています。女性就業者数は過去20年間で約500万人増加し、共働き世帯が専業主婦世帯を大きく上回る社会構造への変化が、中食産業の成長基盤を形成しています。

単身世帯の増加も重要な要因です。単身世帯数は1990年の1,120万世帯から2020年の2,115万世帯へと約2倍に増加しており、「一人分だけ調理する手間」を考えると中食利用の合理性が高まっています。

消費行動の変化

現代の消費者行動において、時短ニーズは最も重要な要素の一つとなっています。通勤時間の長時間化や労働時間の多様化により、食事準備にかける時間を短縮したいという需要が高まり続けています。

食の多様化・個食化の進展により、家族全員が同じメニューを食べるという従来の食事スタイルから、個人の嗜好に合わせた食事選択へとニーズが変化しています。中食産業の豊富な商品ラインナップは、この個別ニーズに効率的に対応できる産業構造を持っています。

近年では健康志向ということもあり、素材にこだわったものや、低カロリー・低糖質・無添加がヒットのキーワードになっており、単純な利便性だけでなく、健康価値の提供が重要な競争要素となっています。

価格帯については二極化が進んでおり、デイリーユースの価格重視層と、特別な日の高付加価値志向層の両方に対応できる商品ポートフォリオの構築が求められています。

技術革新と産業の進化

4

製造技術の進歩

中食産業における技術革新は、生産性向上と品質安定化の両面で大きな進展を見せています。

日本惣菜協会では、経済産業省の補助事業として、惣菜製造工程の自動化を目指す取り組みを行っており、会員企業をはじめ協力企業15社と共に、ロボット・AI・量子コンピュータの実現場への導入を推進し、2022年3月に惣菜盛付工程へのロボット導入・現場実運用に成功しました。

この自動化技術の導入により、従来手作業に依存していた盛り付け工程の標準化と効率化が実現されています。特に、AI画像認識技術を活用した品質チェックシステムにより、商品の見た目の均一性向上と不良品の早期発見が可能になっています。

AI活用による需要予測では、過去の売上データ、天気情報、地域イベント情報などを組み合わせた高精度な需要予測システムが開発されています。これにより、食品ロスの削減と品切れリスクの最小化を両立させることが可能になりました。

食品保存技術の向上も目覚ましく、MAP（Modified Atmosphere Packaging：ガス置換包装）や高圧処理技術（HPP）の導入により、保存料を使用せずに商品の日持ち期間を延長する技術が実用化されています。

物流面では、コールドチェーンの高度化により、製造から販売まで一貫した温度管理システムが構築されています。GPS追跡システムと温度センサーを組み合わせた配送管理により、品質保持と配送効率の向上を実現しています。

DX（デジタルトランスフォーメーション）

受発注システムや製品規格書に対する手間も課題となっており、会社ごとに求める情報も異なっており、受注生産に関する方法も変わってくるため、受注企業は相手に合わせ、個別の対応を取っていかなければならず、生産性を上げるためのハードルとなっているという問題に対して、業界標準化の動きが加速しています。

統一された受発注プラットフォームの構築により、取引先との情報連携の効率化が進んでいます。EDI（Electronic Data Interchange）システムの標準化により、発注から納品まで の一連の業務プロセスの自動化が実現されています。

データ分析による商品開発では、POS（Point of Sale）データとソーシャルメディアの情報を組み合わせたトレンド分析により、消費者ニーズを先読みした商品企画が可能になっています。また、A/Bテストの手法を活用した商品改良サイクルの高速化も進んでいます。

キャッシュレス決済・無人店舗の導入により、レジ業務の効率化と顧客利便性の向上を両立させています。Amazon Goタイプの完全無人店舗の実証実験も進んでおり、将来的な店舗運営コストの大幅削減への期待が高まっています。

ECチャネルとの融合では、オンラインとオフラインを連携させたOMO（Online Merge with Offline）戦略により、顧客接点の拡大と購買体験の向上を図っています。

中食産業が抱える課題と対策

5

構造的課題

中食産業が抱える大きな課題の一つとして、労働力不足が挙げられます。食料品製造業は他の産業に比べて平均給与額が低く、その中でも寿司・弁当・調理パン製造業、惣菜製造業はそれが顕著な状況にあります。

この人材確保の困難さは、製造工程の特性などからも高齢者や外国人労働者に頼らざるを得ない状況を生み出しており、持続可能な成長のためには抜本的な対策が必要です。

少量多品種生産による生産性の制約も深刻な問題です。消費者の多様なニーズに応えるためには豊富な商品ラインナップが必要ですが、これが製造効率の向上を阻害する要因となっています。

食品ロスも引き続き取り組むべき課題となっています。農林水産省が掲げる2030年度事業系食品ロス削減目標の273万トンまではまだ遠い状況にあり、環境負荷軽減と経営効率化の両面から対策が求められています。

原材料費・エネルギーコストの上昇も経営を圧迫しており、特に小麦粉、食用油、電気代の価格変動は収益性に直接的な影響を与えています。

解決に向けた取り組み

製造工程の自動化推進では、前述したロボット技術の導入に加えて、IoT（Internet of Things）を活用した生産管理システムの高度化が進んでいます。製造ライン全体のリアルタイム監視により、異常の早期発見と予防保全を実現しています。

標準化による効率化では、商品規格の統一化と製造工程の標準化により、多品種生産の効率性向上を図っています。また、モジュール設計の概念を取り入れることで、基本レシピをベースとしたバリエーション展開を効率化しています。

サステナビリティ経営の推進では、食品ロス削減に向けたAI需要予測の精度向上、賞味期限延長技術の開発、フードシェアリングサービスとの連携などの多角的なアプローチを実施しています。

人材育成・処遇改善では、技能向上支援制度の充実、多能工化による作業の多様性確保、外国人技能実習生の受入れ拡大などの施策を推進しています。また、中食業界で働く人の平均年収は、およそ487万円で、サラリーマンの平均年収415万円を大きく上回っていることを活かした採用アピールも行われています。

主要企業の戦略と競争構造

6

業界リーダー企業の戦略

プレナス（ほっともっと・やよい軒）は、店舗網拡大とブランド力強化を軸とした成長戦略を展開しています。『ほっともっと』では、若年層やファミリー層を対象に新規顧客の開拓を図り、最新のスチームオーブン調理機を使用した新ブランド「ほっともっとグリル」を展開するなど、技術革新と市場開拓を両立させています。

わらべや日洋ホールディングスは、技術革新とパートナーシップ戦略により競争優位を構築しています。セブン-イレブンとの長期的パートナーシップをベースに、製造技術の継続的改善と新商品開発力の強化を図っています。

ロックフィールド（RF1）は、付加価値創造と差別化戦略に特化しています。デパ地下という高品質志向の立地を活かし、素材の厳選と調理技術の向上により、プレミアム中食市場でのポジション確立を図っています。

オリジン東秀は、業態転換と地域展開戦略を推進しています。今後数年をかけて「オリジン弁当」を、総菜やサラダを強化した「キッチンオリジン」にモデルチェンジし、グループのスーパー内で展開の「オリジンデリカ」は、今後の出店先は首都圏以外の地域へと展開することで、新たな成長機会を模索しています。

新興企業・異業種参入

IT企業のデリバリー参入では、Uber Technologies、出前館、Woltなどのプラットフォーマーが中食産業のバリューチェーンに新たな価値を付加しています。これらの企業は、配送最適化アルゴリズムと顧客データの活用により、従来の中食企業では実現困難だったサービスレベルを提供しています。

食品メーカーの川下進出では、日清食品、味の素、キューピーなどの大手食品メーカーが、自社の技術力とブランド力を活かして中食市場への参入を拡大しています。冷凍食品技術や調味料技術を活用した差別化商品の投入により、市場の活性化に貢献しています。

小売業の内製化強化では、イオン、セブン&アイ、ヨーカドーなどの大手小売業が、自社の中食製造能力を強化しています。顧客データと販売チャネルを活かした商品開発により、製造小売業としての競争力向上を図っています。

中食産業の将来展望

7

市場予測と成長シナリオ

中食産業の将来展望として、2030年15兆円市場への到達が現実的な目標として設定されています。これは年平均成長率4%程度を前提とした堅実な成長予測であり、人口減少下においても一人当たり消費額の増加により実現可能と考えられています。

新たな成長領域として、高齢者市場が特に注目されています。介護食や咀嚼困難者向けの調整食品、栄養管理された健康志向商品など、高齢化社会のニーズに対応した専門商品の市場拡大が見込まれています。

健康食品領域では、機能性表示食品制度の活用により、特定の健康効果を訴求した中食商品の開発が加速しています。糖質制限、タンパク質強化、減塩などの機能性を持つ商品群が新たな市場セグメントを形成することが予想されます。

海外展開の可能性では、日本式中食の品質管理システムとおもてなし文化を組み合わせた海外市場開拓が期待されています。特にアジア圏での日本食ブームと経済成長を背景に、中食産業の輸出産業としての発展可能性があります。

産業構造の変化予想

垂直統合からプラットフォーム化への移行が進むと予想されます。従来の「製造→流通→販売」という一方向の価値提供から、複数の企業が連携してサービスを提供するエコシステム型の産業構造への転換が加速するでしょう。

個別最適化・パーソナライゼーションでは、AI技術の進歩により、個人の健康状態、嗜好、生活パターンに合わせてカスタマイズされた中食商品の提供が可能になります。オーダーメイド中食という新たな商品カテゴリーの成長が期待されます。

サステナブル産業への転換では、環境負荷軽減と社会課題解決を組み込んだビジネスモデルへの転換が必須となります。循環型経済の考え方を取り入れた資源利用最適化、地産地消の推進、食品ロス完全削減などの取り組みが競争力の源泉となるでしょう。

中食産業への参入・投資機会

8

事業機会の分析

中食産業への参入において、参入障壁は比較的低い水準にあります。中食業界に参入するための条件は、食品衛生法に基づく食品営業許可を取得することが主要な法的要件となっています。

成功要因としては、①安定した品質管理体制の構築、②効率的な製造・物流システムの確立、③消費者ニーズを捉えた商品開発力、④適切な販売チャネルの確保、⑤人材確保・育成体制の整備の5点が重要です。

投資回収期間については、事業規模と参入形態により大きく異なりますが、適切な立地での店舗型事業であれば3-5年、製造業への参入であれば5-7年程度が一般的な目安となります。

リスク要因としては、食品安全事故による信頼失墜、原材料価格の急騰、人材不足による事業継続困難、競合激化による収益性悪化などが挙げられます。これらのリスクに対する適切な対策の構築が成功の鍵となります。

関連ビジネスの展開可能性

惣菜製造業からの横展開機会では、既存の製造技術と品質管理ノウハウを活かして、冷凍食品製造、給食サービス、食材卸売業などの関連事業への展開が考えられます。特に、BtoB市場での企業向けケータリングサービスは成長性の高い分野です。

スーパーマーケット業界との親和性は極めて高く、既存のスーパーマーケット事業者にとって中食部門の強化は重要な戦略的選択肢となります。生鮮食品の調達ノウハウと販売チャネルを活かした一体的なサービス提供により、顧客単価の向上と差別化が実現できます。

フランチャイズ・FC展開では、確立されたビジネスモデルとブランド力を活用した地域展開が可能です。特に、地方都市における中食需要の掘り起こしと、地域特性に合わせた商品開発により、新たな市場機会を創出できます。

季節に合わせた商品の販売、地域ごとに変わるニーズへの対応など、小回りが求められるケースが多く、その点について強みを発揮する中小企業は少なくありません。中食産業は、属する全ての企業が大きな可能性を秘めている産業でもあるのです。

まとめ

中食産業は、現代日本社会の構造変化を背景に持続的な成長を続ける重要な基幹産業として確立されています。11兆円を突破した市場規模は、単なる数字以上に、この産業が担う社会的役割の大きさを物語っています。

産業としての中食の意義は、忙しい現代人の食生活を支える社会インフラとしての機能にあります。高齢化、女性の社会進出、単身世帯の増加といった人口動態変化に対応し、「食」を通じて生活の質向上に貢献する役割は、今後さらに重要性を増すでしょう。

成長産業としての価値は、技術革新による生産性向上、新たな消費者ニーズへの対応力、そして雇用創出効果の高さにあります。AI・ロボティクス技術の導入により、従来の労働集約型産業から知識集約型産業への転換が進んでおり、付加価値の継続的向上が期待されます。

今後の注目ポイントとして以下の点が挙げられます：

技術革新の加速では、製造工程の完全自動化、AI による個別最適化、サステナブル技術の実装が産業全体の競争力向上をもたらすでしょう。

新市場の開拓では、高齢者向け専用商品、機能性食品、海外市場展開など、従来の枠を超えた事業領域の拡大が成長の鍵となります。

産業構造の進化では、垂直統合型からプラットフォーム型への移行、異業種との融合、循環型経済の実装が業界地図を大きく塗り変える可能性があります。

中食産業は、「食べる」という人間の基本的なニーズを満たしながら、社会課題の解決と経済価値の創造を両立させる「社会的価値創造産業」として、日本経済の重要な成長エンジンの役割を担っています。

事業参入を検討される方、投資機会を模索される方、そして業界関係者の皆様にとって、この産業の持つポテンシャルと社会的意義を理解していただく一助となれば幸いです。

参考資料・出典

市場規模・統計データ

業界動向・企業情報

  • 業界動向サーチ「中食業界の動向や現状、ランキングなど」（2022-2023年版）
  • 就活の未来「【中食業界徹底研究ガイド】現状・動向と主要企業を紹介」（2025年6月4日更新）

技術革新・自動化関連

  • 農畜産業振興機構「コロナ禍における中食マーケットの変化と課題」
  • 日本惣菜協会「中食2030 ニューノーマル時代の新たな『食』をめざして」関連情報
    • DX推進、自動化技術の導入状況

産業構造・定義関連

市場分析・コンサルティング情報

転職・雇用関連

社会背景・人口動態

  • 厚生労働省「人口動態統計」
    • 高齢者比率、単身世帯数の推移データ
  • 総務省統計局「労働力調査」
    • 女性就業者数の推移データ

業界団体・協会情報

惣菜
よかったらシェアしてね！
  • URLをコピーしました！
  • URLをコピーしました！
目次